一般來說，柴油機指標是愈先進愈好，但先進是相對的，而不是絕對的。要衡量一臺柴油機的好壞，必須從性能指標、結(jié)構(gòu)工藝、運轉(zhuǎn)維修的可靠方便、經(jīng)濟性等各個方面加以綜合評定。而這些指標往往又是互相對立、互相制約的，是矛盾的統(tǒng)一。所以要根據(jù)具體情況，考慮綜合效果。例如，就同一類型的柴油機來說，提高轉(zhuǎn)速增加功率和工作可靠性及使用壽命就是一對互相對立、互相制約的指標，只有在一定條件下它們的合理統(tǒng)一，才是先進的。

   不同用途、不同使用條件對柴油機各種技術(shù)指標的要求，是不完全相同的。如對農(nóng)用柴油機而言，由于負荷重、使用維修條件差，又大多是地方工業(yè)生產(chǎn)，所以應該結(jié)構(gòu)工藝簡單、成本低、運轉(zhuǎn)可靠壽命長，“三化”程度高、維修方便；而對于高速大功率柴油機(如內(nèi)燃車柴油機)，則要求馬力大、結(jié)構(gòu)緊湊而又有足夠的使用壽命等等。所以，脫離實際情況，片面盲目地追求某個或某些先進指標往往是有害無益的。